ਲੈਂਗਲੀ ਅਤੇ ਮੇਪਲ ਰਿੱਜ ਦੇ ਯਾਤਰੀਆਂ ਲਈ ਵੱਡੀ ਰਾਹਤ: ਟਰਾਂਸਲਿੰਕ ਨੇ ‘ਵੱਖਰੇ ਬੱਸ ਲੇਨ’ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਹਰੀ ਝੰਡੀ

ਸਰੀ, (ਏਕਜੋਤ ਸਿੰਘ): ਮੈਟਰੋ ਵੈਨਕੂਵਰ ਅਤੇ ਫਰੇਜ਼ਰ ਵੈਲੀ ਦੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧ ਰਹੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਦੀ ਸਮੱਸਿਆ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਸੁਖਾਵੀਂ ਖਬਰ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈ ਹੈ। ਖੇਤਰੀ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਅਥਾਰਟੀ ‘ਟਰਾਂਸਲਿੰਕ’ (TransLink) ਨੇ ਲੈਂਗਲੀ ਅਤੇ ਮੇਪਲ ਰਿੱਜ ਵਿਚਕਾਰ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਆਪਣੀ ਅਹਿਮ ਯੋਜਨਾ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ‘ਲੈਂਗਲੀ ਐਡਵਾਂਸ ਟਾਈਮਜ਼’ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ ਟਰਾਂਸਲਿੰਕ ਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੋਵਾਂ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਨੂੰ ਜੋੜਨ ਵਾਲੇ ਰੂਟ ‘ਤੇ “ਵੱਖਰੇ ਬੱਸ ਲੇਨ” (Separated Bus Lanes) ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਤੇਜ਼ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਇਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦਾ ਮੁੱਖ ਉਦੇਸ਼ ਬੱਸਾਂ ਨੂੰ ਆਮ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਜਾਮ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਕਰਨਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਸਫ਼ਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਯਾਤਰੀ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਆਪਣੀ ਮੰਜ਼ਿਲ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਸਕਣ। ਇਹ ਕਦਮ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਵਧਦੀ ਆਬਾਦੀ ਅਤੇ ਸੜਕਾਂ ‘ਤੇ ਵਧਦੇ ਵਾਹਨਾਂ ਦੇ ਦਬਾਅ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਲਈ ਚੁੱਕਿਆ ਗਿਆ ਹੈ।
ਇਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦੇ ਤਹਿਤ ਲੈਂਗਲੀ ਤੋਂ ਮੇਪਲ ਰਿੱਜ ਤੱਕ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਮੁੱਖ ਰਸਤਿਆਂ ਖਾਸ ਕਰਕੇ 200 ਸਟ੍ਰੀਟ ਅਤੇ ਗੋਲਡਨ ਈਅਰਜ਼ ਬ੍ਰਿਜ (Golden Ears Bridge) ਵਾਲੇ ਰੂਟ ‘ਤੇ ਬੱਸਾਂ ਲਈ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਲੇਨ ਬਣਾਈਆਂ ਜਾਣਗੀਆਂ। ਮੌਜੂਦਾ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਰੂਟ ‘ਤੇ ਚੱਲਣ ਵਾਲੀਆਂ ਬੱਸਾਂ ਖਾਸ ਕਰਕੇ R3 ਰੈਪਿਡਬੱਸ (RapidBus) ਅਕਸਰ ਪੀਕ ਆਵਰਜ਼ (Peak Hours) ਦੌਰਾਨ ਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਟਰੱਕਾਂ ਦੇ ਭਾਰੀ ਜਾਮ ਵਿੱਚ ਫਸ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਕਾਰਨ ਬੱਸਾਂ ਦੇ ਆਉਣ-ਜਾਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਵਿਗੜ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਲੰਬਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਨਵੀਂ ਯੋਜਨਾ ਤਹਿਤ ਬੱਸਾਂ ਲਈ ਸੜਕ ਦਾ ਇੱਕ ਹਿੱਸਾ ਰਾਖਵਾਂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ ਜਿੱਥੇ ਆਮ ਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਜਾਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗੀ। ਇਸ ਨਾਲ ਬੱਸਾਂ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਰੁਕਾਵਟ ਦੇ ਤੇਜ਼ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਚੱਲ ਸਕਣਗੀਆਂ। ਮਾਹਿਰਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ “ਬੱਸ ਰੈਪਿਡ ਟ੍ਰਾਂਜ਼ਿਟ” (BRT) ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵੱਲ ਪਹਿਲਾ ਵੱਡਾ ਕਦਮ ਹੈ ਜੋ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਸਕਾਈਟ੍ਰੇਨ ਜਿੰਨੀ ਹੀ ਕਾਰਗਰ ਸਾਬਤ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ ਪਰ ਇਸਦੀ ਲਾਗਤ ਕਾਫੀ ਘੱਟ ਹੈ। ਟਰਾਂਸਲਿੰਕ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਮੁਤਾਬਕ ਲੈਂਗਲੀ ਅਤੇ ਮੇਪਲ ਰਿੱਜ ਮੈਟਰੋ ਵੈਨਕੂਵਰ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਫੈਲ ਰਹੇ ਇਲਾਕਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਹਨ। ਨਵੇਂ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟਾਂ ਅਤੇ ਵਪਾਰਕ ਅਦਾਰਿਆਂ ਕਾਰਨ ਇੱਥੇ ਆਵਾਜਾਈ ਦੀ ਮੰਗ ਬਹੁਤ ਵਧ ਗਈ ਹੈ। 200 ਸਟ੍ਰੀਟ ਕੋਰੀਡੋਰ ਜੋ ਕਿ ਲੈਂਗਲੀ ਦਾ ਮੁੱਖ ਵਪਾਰਕ ਧੁਰਾ ਹੈ ਉੱਥੇ ਸਵੇਰੇ ਅਤੇ ਸ਼ਾਮ ਵੇਲੇ ਸਥਿਤੀ ਬਹੁਤ ਖਰਾਬ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਵੱਖਰੇ ਬੱਸ ਲੇਨ ਬਣਨ ਨਾਲ ਨਾ ਸਿਰਫ ਸਫ਼ਰ ਦਾ ਸਮਾਂ ਘਟੇਗਾ ਸਗੋਂ ਇਹ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਨਿੱਜੀ ਕਾਰਾਂ ਛੱਡ ਕੇ ਬੱਸਾਂ ਵਿੱਚ ਸਫ਼ਰ ਕਰਨ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰੇਗਾ। ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਸੜਕਾਂ ‘ਤੇ ਲਕੀਰਾਂ ਮਾਰਨਾ ਹੀ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਹੈ ਸਗੋਂ ਇਸ ਵਿੱਚ “ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਸਿਗਨਲ ਪ੍ਰਾਇਓਰਿਟੀ” (Traffic Signal Priority) ਤਕਨੀਕ ਵੀ ਵਰਤੀ ਜਾਵੇਗੀ। ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਬੱਸ ਚੌਰਾਹੇ ਦੇ ਨੇੜੇ ਪਹੁੰਚੇਗੀ ਤਾਂ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਲਾਈਟਾਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਬੱਸ ਲਈ ਹਰੀਆਂ ਹੋ ਜਾਣਗੀਆਂ ਤਾਂ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਰੁਕਣਾ ਨਾ ਪਵੇ।
ਸਥਾਨਕ ਸਰਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਮੇਅਰਾਂ ਨੇ ਟਰਾਂਸਲਿੰਕ ਦੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਭਰਪੂਰ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਲੈਂਗਲੀ ਅਤੇ ਮੇਪਲ ਰਿੱਜ ਦੇ ਨਿਵਾਸੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਬਿਹਤਰ ਕੁਨੈਕਟੀਵਿਟੀ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕ ਜੋ ਮੇਪਲ ਰਿੱਜ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਲੈਂਗਲੀ ਜਾਂ ਸਰੀ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਗੋਲਡਨ ਈਅਰਜ਼ ਬ੍ਰਿਜ ਪਾਰ ਕਰਨਾ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਦੀ ਜੰਗ ਵਰਗਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਵੱਖਰੀ ਲੇਨ ਹੋਣ ਨਾਲ ਇਹ ਸਫ਼ਰ ਆਰਾਮਦਾਇਕ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਇਹ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਵਾਤਾਵਰਣ ਪੱਖੀ ਵੀ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਜਿੰਨੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਲੋਕ ਬੱਸਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨਗੇ ਉੱਨਾ ਹੀ ਸੜਕਾਂ ‘ਤੇ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਘੱਟ ਹੋਵੇਗਾ। ਟਰਾਂਸਲਿੰਕ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਰੂਟ ‘ਤੇ ਬੱਸਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਧਾਈ ਜਾਵੇਗੀ ਅਤੇ ਬੱਸ ਸਟਾਪਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਆਧੁਨਿਕ ਸਹੂਲਤਾਂ ਨਾਲ ਲੈਸ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।
ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੌਰਾਨ ਕੁਝ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਵੀ ਆਉਣਗੀਆਂ। ਸੜਕਾਂ ਨੂੰ ਚੌੜਾ ਕਰਨ ਜਾਂ ਮੌਜੂਦਾ ਲੇਨਾਂ ਨੂੰ ਬੱਸਾਂ ਲਈ ਰਾਖਵਾਂ ਕਰਨ ਨਾਲ ਆਮ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਲਈ ਜਗ੍ਹਾ ਥੋੜ੍ਹੀ ਘਟ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜਿਸਦਾ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਦੌਰ ਵਿੱਚ ਕਾਰ ਚਾਲਕ ਵਿਰੋਧ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਪਰ ਟਰਾਂਸਲਿੰਕ ਦਾ ਤਰਕ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਬੱਸ ਵਿੱਚ 60 ਤੋਂ 80 ਲੋਕ ਸਫ਼ਰ ਕਰਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸੜਕ ‘ਤੇ ਪਹਿਲ ਮਿਲਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਬਜਾਏ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰਾਂ ਦੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਬੈਠਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਨਿਰਮਾਣ ਕਾਰਜਾਂ ਦੌਰਾਨ ਵੀ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ ਪਰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਫਾਇਦਿਆਂ ਨੂੰ ਦੇਖਦਿਆਂ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਇਸਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰੀ ਮੰਨ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਯੋਜਨਾ ਨੂੰ ਅਮਲੀ ਜਾਮਾ ਪਹਿਨਾਉਣ ਲਈ ਜਲਦੀ ਹੀ ਡਿਜ਼ਾਈਨ ਅਤੇ ਜਨਤਕ ਸਲਾਹ-ਮਸ਼ਵਰੇ ਦਾ ਦੌਰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ। ਟਰਾਂਸਲਿੰਕ ਵੱਲੋਂ ਸੂਬਾਈ ਸਰਕਾਰ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਇਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਲਈ ਫੰਡਿੰਗ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕੀਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਕਦਮ ਟਰਾਂਸਲਿੰਕ ਦੇ “ਐਕਸੈਸ ਫਾਰ ਐਵਰੀਵਨ” (Access for Everyone) ਪਲਾਨ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ ਜਿਸਦਾ ਟੀਚਾ ਅਗਲੇ ਦਸ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਮੈਟਰੋ ਵੈਨਕੂਵਰ ਦੇ ਆਵਾਜਾਈ ਢਾਂਚੇ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਦਲਣਾ ਹੈ। ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ ਲੈਂਗਲੀ ਅਤੇ ਮੇਪਲ ਰਿੱਜ ਦੇ ਵਾਸੀਆਂ ਲਈ ਇਹ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਰਾਹਤ ਵਾਲੀ ਖਬਰ ਹੈ ਜੋ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਨੂੰ ਸੌਖਾ ਬਣਾਵੇਗੀ। ਹੁਣ ਦੇਖਣਾ ਇਹ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਜ਼ਮੀਨੀ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਇਹ ਉਸਾਰੀ ਕਦੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਬੱਸਾਂ ਨਵੀਂ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਕਦੋਂ ਦੌੜਨੀਆਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। This report was written by Ekjot Singh as part of the Local Journalism Initiative.